張丕基是中國廣播藝術團一級作曲家，從事音樂創作五十余年，創作題材幾乎涉獵了交響樂、室內樂、聲樂、舞蹈音樂、舞劇、影視音樂等所有形式。創作獨唱歌曲高達200多首，曾為四十余部電影及五百余部（集）電視劇及電視片創作音樂，《鄉戀》、《夕陽紅》等作品膾炙人口，久唱不衰，成為一個時代的標志。

張丕基的音樂常以旖旎多姿的線條去表達各種各樣的主題，無論是催人淚下的悲還是愉悅心懷的喜，他都敢于去探求和挖掘人們內心世界中的真實和豐富的思想情感，因而他的作品有著強烈的動人心弦的藝術感染力。張丕基對自己的要求是：“一定要有追求，追求新的，不能重復別人的東西；似像非像，不如不像。必須走自己的路，建立自己的特點和個性”。

張丕基自幼喜愛藝術，在上海音樂學院、中央音樂學院先后接受了專業的音樂學習，于1956年起正式專攻作曲。

1976年來到中國廣播藝術團后，他仿佛進入了創作的“青春期”。改革開放初期的中國歌壇充滿著爭論，也充滿著活力。1979年，由張丕基作曲的歌曲《鄉戀》引發巨大的反響和爭議：配器大膽創新，運用了電吉他、電子琴等電聲樂器；使用充滿韻律感的探戈節奏，在短小的音符間凝聚深情。舒緩優美的旋律像一股清新的風吹蕩著人們束縛已久的心靈，讓人們感受到從未有過的藝術享受和感情共鳴。但同時，歌曲因為“細膩感人纏綿悱惻”，一度被批為靡靡之音。

在1983年首屆央視春晚上，李谷一在觀眾的熱烈要求下演唱了這首歌。據春晚導演黃一鶴回憶，“首屆春晚采用直播形式，并在現場開辟電話點播，讓觀眾一起參與晚會，這在當時絕對是個新鮮事兒。那年李谷一接連唱了7首歌，觀眾看見李谷一，想起《鄉戀》，就打電話來點播。當時我心里是非常支持的，但是規定要執行，這是‘禁歌’，不能播出的。正好當時的廣電部部長吳冷西就在晚會現場，他猶豫了許久。其間我讓服務員拿了很多點播條給他看，大概有五盤，最后他沖我就走過來了說，‘黃一鶴，播。’這首歌就這么解禁了！”

一曲《鄉戀》有如改革開放初期文藝界內的一顆“信號彈”，它昭示著文藝應該告別統一、僵化的模式，無疑成為了中國流行音樂史上具有開篇意義的一首歌曲。

1990年的秋天，對于中國人而言，對于亞洲乃至世界體壇而言，都是非同尋常的——第十一屆亞洲運動會于1990年9月22日在中國北京舉行。張丕基接到了創作主題歌的任務，這就是他和著名詞作家喬羽共同完成的《美麗的亞細亞》。

對于這個千人合唱的大型演出，張丕基曾感到很為難，因為合唱這一音樂形式在當時的社會領域中是不受歡迎的。他從湖南土家族一種名為“咚咚虧”的小笛中獲得靈感，巧妙地以小笛的三個音作為全曲核心。在10月7日的亞運會閉幕式上，《美麗的亞細亞》這一段落共用樂手、歌手1600名，舞蹈隊員3800名，氣勢浩大。隨著音樂進入高潮，看臺上的觀眾們受到音樂的感染，紛紛起身隨樂而舞。

當時的文藝評論給予了他極高的評價：“張丕基把一個大的主題駕輕就熟地、輕松自如地表達出來，他的方式舉重若輕，不是靠喊叫和聲勢起作用，而是用一首委婉親切的大合唱，表達出濃烈的情感和強烈的氣勢，在亞運會閉幕式獲得了震撼人心的效果。”

從事音樂創作的五十多年內，張丕基作品反映的對象極廣，無論是老人還是孩子，無論是宏大的歷史故事還是生活瑣事，他都能恰如其分地展現出他們的風貌，扎實的功底使他成為一名真正的多面手。雖然被譽為開中國通俗音樂先河的人，然而盛名之下的張丕基不浮躁、不張揚，閉門創作出大量的聲樂、器樂作品，為四十余部電影及五百余部（集）電視劇及電視片勤奮筆耕。他的作品就這樣化為經典，穿越歷史長廊，不僅反映了時代的變遷，也記錄了時代的潮聲。

2021年11月21日，著名作曲家張丕基因病去世，享年85歲。鑒于張丕基幾十年來為中國音樂和中國電影所做出的音樂成就，央視中文國際頻道《中國文藝·向經典致敬》節目曾獻給他如下致敬詞，讓我們來共同懷念這位捐華務實、求新探索的作曲家：

泱泱大國，不乏好歌

唯有《鄉戀》開創了先河

樂符萬千，浪花朵朵

最美《夕陽紅》直達心窩

數十載風雨無阻潛心創作

盛名下溫馨從容不怕淡泊

敢開拓，是非功過任人評說

獻余熱，甘當人梯桃李豐碩

一路走來一路唱

從此人間好歌多